Windows NT (и все производные от нее системы — W2K, XP, и частично Longhorn) изначально проектировалась как защищенная оси, способные постоять за себя и дать вирусам решительный отпор без каких-либо дополнительных средств, в том числе и широко разрекламированного Microsoft Anti-Spy-Ware. Но, чтобы не увязнуть в терминах, прежде чем продолжить повествование, необходимо уточить ряд определений.